Conférence ministérielle "L'Arctique : un observatoire pour relever les défis des changements environnementaux"

La conférence internationale ministérielle sur l'Arctique s'est proposée de sensibiliser l'opinion publique sur l'urgence à agir pour protéger l'Arctique des dommages causés par la dégradation de l'environnement mondial. D'autre part, elle a visé à prolonger l'élan donné par l'Année polaire internationale en matière de recherche scientifique et de coopération internationale en vue de disposer d'outils à long terme, fiables et couvrant une étendue spatiale la plus vaste possible. La conférence devait notamment permettre de mobiliser les responsables politiques et institutionnels sur l'urgence à agir en faveur d'un projet de mise en réseau des stations d'observation en Arctique.

La présidence française du Conseil de l'Union européenne, engagée avec ses partenaires européens dans la lutte contre le changement climatique, a souhaité contribuer à la mobilisation internationale sur le sujet. Organisée en partenariat avec la Principauté de Monaco, la conférence réunissait aussi les États menant des activités de recherche scientifiques en Arctique ainsi que les pays du Conseil arctique (forum intergouvernemental de haut niveau, visant à promouvoir la coopération, la coordination et les interactions entre les États signataires - le Canada, la Russie, la Norvège, le Danemark, l'Islande, les États-Unis, la Suède et la Finlande - sur des sujets communs, notamment le développement durable et la protection de l'environnement dans l'Arctique).

Suite à cette conférence, la région arctique devait faire l'objet d'une communication de la Commission européenne à la fin de l'année 2008.

L'Arctique est une zone-clé au sein du système climatique planétaire et un acteur essentiel de l'équilibre mondial, physique et biologique. L'environnement des hautes latitudes nord est également particulièrement sensible aux activités humaines : qu'il s'agisse des pollutions émises dans l'hémisphère Nord présentes à des taux élevés dans cette zone ou de la fonte de la banquise arctique qui s'accroît toujours davantage, d'année en année.

Les pôles réunissent des caractéristiques exceptionnelles pour l'étude du changement climatique global : la recherche scientifique dans ces zones offre des éléments essentiels pour permettre aux décideurs politiques d'agir.

C'est au renforcement de la coordination des structures scientifiques déployées en Arctique par de nombreux États, qu'ils soient riverains de la zone ou qu'ils y cultivent une tradition de recherche scientifique reconnue, qu'il s'agit de s'atteler, afin de livrer des données optimales pour la prise de décision politique. De nombreuses stations d'observation font un travail considérable dans toutes les disciplines scientifiques, mais cette somme de connaissances reste insuffisamment prise en compte. La nécessité d'agir collectivement pour donner de la lisibilité aux recherches et favoriser la mise en réseaux des stations d'observations polaires est d'autant plus pressante que les changements environnementaux s'accélèrent.

• Date de la mise à jour : 23.12.2008

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