Avant l'ouverture de la conférence ministérielle du "Processus de Barcelone : Union pour la Méditerranée", les ministres des affaires étrangères des États membres de l'Union européenne, Javier Solana, Secrétaire général du Conseil / Haut représentant pour la PESC, et Benita Ferrero-Waldner, commissaire en charge des relations extérieures, se sont réunis le 3 novembre à Marseille, à l'invitation de Bernard Kouchner, ministre français des affaires étrangères et européennes, pour poursuivre, à la veille de l'élection présidentielle américaine, leur réflexion commune sur la mise en œuvre d'un partenariat plus étroit avec les États-Unis.